据四川省公安厅消息，在地震发生当天，有24名特警步行挺进交通隔断的海螺沟景区3号营地。9月5日至7日，24名特警与救援直升机配合，将216名被困人员全部成功转移。在7日晚，特警送完最后一批被困人员后，天空开始下起暴雨。救援直升机不再具备飞行条件，无法接应救援特警返程。指挥总部仅靠卫星电话与其保持联系，由于余震不断，天气骤变，8日中午卫星电话断联，截至9日0时已失联12小时。